Jonas Hofmanns Comeback in der UEFA Champions League steht bevor – Leverkusens Geheimwaffe gegen Olympiakos
Mark Bolnbach
Hofmann peilt Comeback in Leverkusens Champions-League-Kader an - Jonas Hofmanns Comeback in der UEFA Champions League steht bevor – Leverkusens Geheimwaffe gegen Olympiakos
Bayer Leverkusens Mittelfeldspieler Jonas Hofmann steht vor einer Rückkehr in den UEFA Champions League-Kader der Werkself für die K.-o.-Phase. Der 31-Jährige war im vergangenen Herbst nicht in der ursprünglichen 25er-Liste berücksichtigt worden, rechnet nun aber damit, dass sein Name auf dem aktualisierten Aufgebot steht, das am 5. Februar veröffentlicht wird. Seine mögliche Nominierung fällt zeitlich vor dem Play-off-Duell mit Olympiakos Piräus später in diesem Monat.
Hofmann hatte die Gruppenphase verpasst, nachdem er im Herbst nicht in Leverkusens Liste A aufgenommen worden war. Dennoch blieb er in starker Form und traf zuletzt beim 3:0-Sieg im DFB-Pokal-Viertelfinale gegen den FC St. Pauli zum 3:0-Endstand. Auch in der UEFA Champions League überzeugte er jüngst: Seit seinem Rücktritt aus der Nationalmannschaft 2024 verbuchte er in nur zwölf UEFA Champions League-Spielen für Leverkusen fünf Tore und sieben Vorlagen – eine deutliche Steigerung im Vergleich zu seiner Bilanz im Nationaltrikot (zwei Tore, drei Vorlagen in 21 Länderspielen).
Der Weg Leverkusens in die K.-o.-Runde verlief nicht ohne Hindernisse. Eine 0:2-Niederlage in Griechenland während der Gruppenphase brachte die Qualifikation in Gefahr, doch ein entscheidender 2:0-Erfolg gegen Villarreal am letzten Spieltag sicherte schließlich den Einzug. Nun trifft die Mannschaft erneut auf Olympiakos – diesmal in einem Hin- und Rückspiel am 18. und 25. Februar. Der Verein sinnt auf Revanche und einen Platz im UEFA Champions League-Achtelfinale.
Trainer Kasper Hjulmand hat Hofmanns Rückkehr bisher nicht offiziell bestätigt, doch der Spieler selbst gab an, direkt mit dem Coach über seine Chancen gesprochen zu haben. Zuversichtlich, nominiert zu werden, ist Hofmann überzeugt, dass seine aktuelle Leistung einen Platz im Kader rechtfertigt – besonders im Hinblick auf Leverkusens UEFA Champions League-Ambitionen.
Die aktualisierte UEFA Champions League-Kaderliste wird am 5. Februar veröffentlicht. Sollte Hofmann berücksichtigt werden, könnten seine Erfahrung und jüngste Wirkung entscheidend sein, um Olympiakos zu bezwingen. Ein Sieg würde die Leverkusener erstmals seit zwei Jahren wieder ins UEFA Champions League-Achtelfinale bringen.
