Ao Tanaka vor Leeds-Abschied: Deutsche Vereine zeigen Interesse am japanischen Mittelfeldspieler
Laila Schomber
Ao Tanaka vor Leeds-Abschied: Deutsche Vereine zeigen Interesse am japanischen Mittelfeldspieler
Der japanische Mittelfeldspieler Ao Tanaka könnte Leeds United nach nur zwei Jahren bereits wieder verlassen. Der 26-Jährige wechselte 2024 für etwa vier Millionen Euro von Fortuna Düsseldorf zu den Engländern, kämpft in dieser Saison jedoch um einen Stammplatz. Nun sollen sich laut Berichten deutsche Vereine um eine Verpflichtung des Spielers bemühen.
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Tanaka stieß im Sommer 2024 zu Leeds und entwickelte sich schnell zu einer Schlüsselfigur. In der Championship-Saison 2024/25 erzielte er in 43 Spielen fünf Tore und bereitete zwei weitere vor – eine starke Leistung, die dem Verein den Aufstieg in die Premier League sicherte.
In dieser Spielzeit jedoch hat sich seine Rolle deutlich verringert. Zwar kam er auf 24 Einsätze, doch nur zehnmal stand er in der Startelf, und lediglich drei Partien bestritt er über die volle Distanz. Seit Januar wurde seine Spielzeit weiter reduziert, da Trainer Daniel Farke ihn wegen defensiver Fehler und taktischer Umstellungen häufig nur noch auf der Bank einsetzt. Mit drei Toren in 22 Premier-League-Partien bleibt er deutlich hinter seinen früheren Leistungen zurück.
Angesichts der begrenzten Perspektiven deutet vieles darauf hin, dass Leeds einen Verkauf in Erwägung zieht. Schalke 04, Hannover 96 und der 1. FC Union Berlin haben bereits Interesse signalisiert. Doch die ursprüngliche Ablösesumme von vier Millionen Euro könnte die Verhandlungen erschweren, da potenzielle Käufer seine aktuelle Form gegen die Kosten abwägen müssen.
Für Leeds würde sich ein Transfer dennoch lohnen: Da Tanaka damals für einen vergleichsweise moderaten Betrag verpflichtet wurde, dürfte selbst ein reduziertes Angebot einen finanziellen Gewinn bedeuten.
Mit dem Saisonende rückt auch die Entscheidung über Tanakas Zukunft näher. Sollte ein Wechsel zustande kommen, könnte Leeds einen Gewinn verbuchen, während der Spieler in Deutschland seine Karriere neu beleben könnte. Aktuell deuten seine geringe Spielzeit und die Verkaufsbereitschaft des Vereins jedoch auf einen Abschied im Sommer hin.
